Los 3 grandes riesgos
1. Explosión
Ocurre cuando hay una acumulación de gas en un espacio cerrado y se encuentra con una fuente de ignición (chispa, llama, interruptor). La onda expansiva puede destruir estructuras y causar quemaduras severas.
Causas más comunes:
- Mangueras dañadas o mal conectadas.
- Cilindros almacenados cerca de fuentes de calor.
- Fugas en uniones de tuberías.
- Manipulación indebida al cambiar cilindros.
2. Intoxicación por monóxido de carbono (CO)
El CO es un subproducto de la combustión incompleta. Se inhala sin notarlo y reemplaza al oxígeno en la sangre. Cada año mueren miles de personas en el mundo por esta causa, muchas durante el sueño.
Fuentes típicas en el hogar:
- Estufas, hornos y calentadores mal calibrados.
- Chimeneas o tiros obstruidos.
- Uso de braseros o estufas de gas en dormitorios.
- Mala ventilación en cocinas cerradas.
3. Asfixia por desplazamiento de oxígeno
El propano y el butano son más pesados que el aire, por lo que una fuga en un sótano o espacio confinado desplaza al O₂. Sin oxígeno suficiente, la persona pierde el conocimiento en pocos minutos.
Quemaduras
El contacto directo con la llama o superficies calientes (estufas, hornos) genera quemaduras de distinto grado. Los niños y adultos mayores son los más vulnerables.
Síntomas de alerta en una persona
| Síntoma | Posible causa | Acción inmediata |
|---|---|---|
| Dolor de cabeza súbito | Exposición a CO | Salir al exterior |
| Mareo y náuseas | Exposición a CO/CO₂ | Ventilar, llamar al 123 |
| Pérdida de conciencia | Asfixia/CO grave | Emergencias 123 |
| Piel azulada (cianosis) | Falta de O₂ | Aire fresco, RCP si es necesario |
| Confusión mental | CO en sangre | Emergencias inmediatas |
Cómo prevenir accidentes
- Ventilación permanente en cocinas y zonas donde hay combustión.
- Detector de CO cerca de dormitorios (batería de respaldo).
- Revisiones técnicas anuales por personal certificado.
- No dormir con estufas, braseros o calefactores encendidos.
- No usar el horno de la cocina como calefacción.
- Cilindros en posición vertical, ventilados y lejos del sol.
- Aprende a cerrar la llave de paso en caso de emergencia.
Protocolo de emergencia
- Cierra la llave general de gas.
- Abre puertas y ventanas.
- No enciendas interruptores, fósforos ni encendedores.
- Evacúa a todas las personas.
- Llama a emergencias: 123 (Bomberos) o a tu distribuidora.
- Si hay lesionados, no los regreses al lugar hasta ventilación completa.
